Очень много остаётся непонятного.
Давайте немного по хронологии пройдём.
1895 год - после того, как японцы были вынуждены отступить из Китая под давлением европейских держав (в первую очередь - под давлением русской эскадры), они приняли кораблестроительную программу, согласно которой предполагалось построить 2 броненосца по 12 тыс.тонн.
1896 год - программа расширяется: к указанным двум 12-тысячникам, Япония купит четыре 15-тысячника и ещё 4 бронепалубных крейсера по 7,5 тыс.тонн.
Обе программы японцев не сильно заботят русское правительство.
К этому времени у нас уже были построены (минимум - спущены на воду) 5 броненосцев (Наварин, Сисой и 3 полтавы, не считая более мелких "Гангута", "Николая I" и "Александа II").
Ещё 5 броненосцев планировалось построить до 1902 года по программе 1895 года, из них:
- два были заложены в том же 1895 году (Ослябя и Пересвет) и спущены в 1898,
- третий (Победа) де-факто спущен на воду в 1900,
- ещё два заказаны и построены во Франции (Цесаревич) и США (Ретвизан); надо сказать, что оба эти корабля планировались как развития "типа Пересвет", т.е. к первой бригаде из 5 ЭБР мы должны были получить вторую бригаду из 5 ЭБР, что в целом соответствовало немецкой практике кораблестроения и наши "крейсера-броненосцы" должны были быть ответом на пятёрку немецких типа "Кайзер Фридрих III".
Т.е. мы могли бы иметь, по меньшей мере, 10 ЭБР против шести японских ЭБР.
В декабре 1897 года стало известно, что вместо ранее предполагавшихся четырёх бронепалубных крейсеров (по 7500 тонн) японцы построят 6 броненосных крейсеров. Срок готовности 1903 год.
На Особом совещании по этому поводу было решено иметь на Дальнем Востоке 10 ЭБР, 5 броненосных крейсеров, 10 бронепалубных крейсеров в 5..6 тыс. тонн и 10 бронепалубных в 2...2,5 тыс. тонн.
http://keu-ocr.narod.ru/Gribovsky/part1.html
Для этого предполагается построить 5 ЭБР и 5 крейсеров 1 ранга (по другим данным – 6 крейсеров
http://statehistory.ru/books/V--P--Kost ... 1905-gg-/3 ).
Тут что-то не сходится!
Если по программе 1897 года мы построим ещё 5 броненосцев, то у нас их будет 15 (пять - типа «Наварин-Сисой-Полтава», пять – типа «Пересвет-Ретвизан-Цесаревич», и пять нового типа «Бородино»).
Но где же обещанные пять броненосных крейсеров? Рюрик-Россия-Громобой – понятно.
«Баян» - это корабль типа «разведчик», т.е. относится к тому же классу, что и Аскольд, Богатырь, Варяг.
Не хватает двух БрКр.
Давайте попробуем посмотреть «от обратного».
У нас планировалось иметь на Тихом океане 15 броненосцев и броненосных крейсеров.
Три из них «Россия-Рюрик-Громобой» для боя с японцами не подходят – вычёркиваем.
Остаётся 12 броненосных кораблей против японских 12 броненосных кораблей.
В наши 12 точно входят:
- 5 новеньких «бородинцев»,
- Цесаревич и Ретвизан,
- 3 броненосца-крейсера типа «Пересвет».
Снова не хватает этих двух БрКр.
Ни о каких изменениях программы 1898 года нам не известно.
Причем, состав будущей эскадры (10 ЭБР + 5 БрКр) был подтверждён в 1901 году
http://statehistory.ru/books/V--P--Kost ... 1905-gg-/3
Но где же тогда «броненосные крейсеры»?
Возможно, предполагался такой расклад: к 1906 году (время окончания программы) Рюрик, Наварин и Сисой окончательно устареют и будут исключены из эскадры Тихого океана.
Тогда распределение могло быть таким:
- 10 ЭБР- три «полтавы», Цесаревич, Ретвизан, 5 бородинцев;
- 5 БрКр – Россия, Громобой и три «пересвета».
Но более вероятно, что по ходу исполнения программы в неё были внесены некие негласные коррективы:
- шести японским ЭБР должны были быть противопоставлены 6 броненосцев типа «Цесаревич-Бородино» (при этом «полтавы» и более ранние ЭБРы не рассматриваются как корабли для Дальнего Востока);
- шести японским БрКр должны были быть противопоставлены 4 броненосца-крейсера типа «Пересвет-Ретвизан».
Очевидно, предполагалось, что, по меньшей мере, 2 из 6 японских БрКр будут отвлечены от Порт-Артура Владивостокским отрядом крейсеров.
Т.е. фактически от идеи обязательного и очевидного превосходства над Японией отказались в пользу «уравнивания сил», а де-факто из-за задержек в постройке и переброске кораблей наша Первая эскадра оказалась слабее японского флота.
Но ещё более вероятно, что наши просто недооценивали возможности БрКр: формально в Первой эскадре было 7 ЭБР против шести японских ЭБР, что было расценено как достаточный перевес над японским флотом (добавьте сюда тогдашние соображения наших военных о слабой военной подготовке японского флота и армии и вообще надменное отношение к азиатам).
. Спор Ретвизан vs Цесаревич - отдельная специальная дисциплина на форумах, посвящённых РЯВ. Башенные АУ конца 19 века были, мягко говоря, далеки от совершенства(даже во Франции, не говоря уже о Росии), их использования старались избежать вовсе не из-за глупости конструкторов. Но это, в общем-то, другая тема, речь шла о размещение ГК и о том, как вообще корабли в РИ проектировали в то время.
! Это, мягко говоря, странно, объединять их вместе. Те решения, которые для первых двух были логичны и проистекали из "опыта ведущих флотов"(в первую очередь - англичан), для последнего были следствием банального нежелания полностью перепроектировать корабль(и, ммм, своеобразной практики принятия решений в России того времени вообще и РИФ в частности). В общем, не надо обманываться датой закладки Громобоя, это корабль первой половины 90х годов.